Mobile Baykeeper lleva desde 1997 defendiendo y restaurando las aguas de la costa de Alabama. En uno de los ecosistemas biológicamente más diversos del mundo, el delta del río Mobile-Tensaw y la bahía de Mobile, las comunidades dependen del agua limpia para beber, jugar, pescar y nadar. Este ecosistema vital está gravemente amenazado por más de 25 plantas químicas, la escorrentía agrícola y rural y el envejecimiento de las infraestructuras. La situación es especialmente grave en comunidades como Prichard, donde los sistemas de aguas pluviales deficientes provocan vertidos de aguas residuales sin tratar en barrios en los que el 25% de los niños ya viven en la pobreza. Mediante la investigación, la educación y programas específicos como su proyecto sobre cenizas de carbón, Mobile Baykeeper lucha contra los peligros medioambientales que afectan de forma desproporcionada a las poblaciones vulnerables. Su labor incluye la reconstrucción de los criaderos de ostras, la reducción de la contaminación, la mejora de la calidad del agua y la restauración de hábitats críticos de praderas marinas. Con sede en Mobile, Mobile Baykeeper transforma los descubrimientos científicos en acciones concretas, abogando por mejoras en las infraestructuras y cambios políticos que garanticen el acceso a aguas limpias en toda la costa de Alabama.
Veinte lugares de los condados de Baldwin y Mobile se controlan a través del programa SWIM (Swim Where It's Monitored) de Mobile Baykeeper. Se recogen y analizan muestras de agua, y los resultados se publican en la Guía de natación, que se actualiza periódicamente. En palabras de William Strickland, director de Mobile Baykeeper: "Sabremos que hemos tenido éxito cuando nadie tenga que preguntarse si el pescado es seguro para comer, si el agua es segura para nadar, si vuelven nuestros arrecifes de ostras y praderas marinas." Foto: Mobile Baykeeper
Entendiendo que unas vías fluviales saludables son vitales para una vida sana, los más de 10 empleados y más de 4.000 miembros de Mobile Baykeeper se dedican al aire limpio, el agua limpia y las comunidades prósperas. Sus programas fundamentales incluyen SWIM (Swim Where It's Monitored), que analiza 20 lugares de los condados de Baldwin y Mobile en busca de bacterias nocivas, compartiendo los resultados a través de su Guía de natación. A través de su iniciativa Prichard Wastewater Reform, están abordando graves problemas de infraestructura que condujeron a 309 vertidos de aguas residuales (más de 45 millones de galones) entre 2021-2023, con plantas de tratamiento que liberan 5,2 millones de galones de aguas residuales al día. También están protegiendo al esturión del Golfo, un pez ancestral que pasa el invierno en la bahía de Mobile, de un gran proyecto de dragado que amenaza su hábitat y sus fuentes de alimento. En colaboración con socios como el Centro para la Diversidad Biológica y la Universidad del Sur de Alabama, abogan por mejores prácticas medioambientales, mejoras de las infraestructuras y políticas que protejan tanto la vida salvaje como la salud de la comunidad mediante la investigación, la educación y la acción legal.
Los camaroneros de Alabama han visto amenazado su medio de vida en los últimos años por el "dumping" de gambas extranjeras, que representan el 90 % del mercado estadounidense. Apoyada por Mobile Baykeeper y aprobada en 2024, la Ley de Etiquetado de Productos del Mar da una oportunidad de lucha a los mariscadores locales y permite a los consumidores saber de dónde procede el marisco que consumen. Foto: Mobile Baykeeper